张桂梅参加党的二十大期间接受媒体采访

　　她用生命的极致绽放支撑着大山女孩对读书的渴望，坚定她们改变命运的决心，托举起她们不一样的人生。她推动创建了中国惟一的公办免费女子高中——云南丽江华坪女子高级中学，并且和老师们一起苦守十四年，帮助近2000名山里女孩圆梦大学。她至今仍在拼命，每天清晨5点15分坐着宿管员的电动车来到教学楼为学生们点亮第一盏灯。网友给她起了一个很形象的名字——“燃灯校长”。 

　　在北京参加党的二十大期间，云南丽江华坪女子高级中学校长张桂梅代表还保持着在学校早起的习惯。
　　清晨5点多，张桂梅就起床了，只是这几天她不用像往常一样巡视校园，而是忙碌地按大会的各项议程履行职责。但休息的间隙，她还是会和学校老师通个电话问问情况，她还牵挂着几千里之外的学生们。
　　这已是张桂梅第二次参加党的全国代表大会。
　　2007年10月，当时还是华坪县民族中学教师的张桂梅作为党的十七大代表参加了大会。在那次大会期间，一篇《“我有一个梦想”——访云南省丽江市华坪县民族中学教师张桂梅代表》的报道，让她一夜之间爆红全国。她在报道中说：“我想办一所不收费的女子高中，把山里的女孩子都找来读书。这是我的梦想。”
　　2008年9月，在党和政府以及社会各界帮助下，张桂梅终于实现了她的梦想，全国第一所免费女子高中——云南丽江华坪女子高级中学（以下简称“华坪女高”）落成开学。
　　建校至今，华坪女高已有2000余名毕业生考入大学。许多女高学生如今已大学毕业，成为教师、医生、军人、警察……
　　为什么要办免费女高？
　　“起床喽，姑娘们！”“快点呗，还有两分钟上课了……”
　　这个声音里，透露出形容枯槁的张桂梅的另一面，纯真有趣的一面，文艺范儿的一面。
　　张桂梅也确实曾经是个文艺青年，爱情甜蜜，笑靥如花。那时，她有一个体贴的丈夫，在美丽的大理有一个温暖的家。
　　从云南丽江华坪县到张桂梅的家乡有5000多公里。17岁那年，作为家中最受宠的小女儿，张桂梅跟着姐姐跨越5000多公里，从黑龙江来到云南，参与“三线建设”。
　　20世纪80年代，张桂梅经人介绍，认识了后来的丈夫。他是当地一所学校的校长，也是恢复高考后的第一批大学生。但神仙眷侣的日子，不过短短几年，就被上天强行收回。丈夫查出胃癌晚期，即使掏光了家中所有积蓄，变卖所有值钱的东西，张桂梅还是没能留住他。她自责，觉得是自己无能，带着丈夫的骨灰回家，路上七八个小时，她把他抱在怀里，一动没动。她把丈夫埋在学校后面的苍山，久久走不出他已经不在人世的阴影。
　　1996年，张桂梅申请从大理调出，来到了丽江市华坪县民族中学任教。结果不到一年，她被查出子宫内有一个