1980-2003年，南部县域普通小学平均在校学生人数与北六县相当，2003年之后，生源外流严重，到2022年，南六县普通小学平均在校学生人数为北六县的一半不到（见图5） 。除此之外，榆林市民生领域短板弱项突出，特别是南部县域，县城载体功能不完善，教育、医疗等公共资源不足，提升民生保障和社会建设水平任务艰巨，城乡融合发展障碍较多，推进新型城镇化和农业农村现代化任重道远。
　  榆林市区域协调发展的现实堵点
　　（一）交通基础设施建设滞后，高铁网络推进受阻
　　榆林作为2024年GDP突破7000亿的西部经济强市（全国同量级城市中唯一未通高铁），其高铁建设面临多重阻碍。如：青银高铁太绥段因榆林中心城区改线争议（“榆林弯”方案）与资金困局叠加，总投资455亿元中，山西省因境内里程占比大（约81%）需承担大部分建设资金，但山西受转型阵痛影响，项目投资压力较大，导致项目推进缓慢；包鄂榆高铁则因内蒙古、包头、鄂尔多斯等周边城市出资意愿不足、依赖省级财政支持，区域协作乏力，项目进展缓慢。这些问题直接制约了榆林与周边区域的互联互通。
　　（二）南北区域发展不平衡，南部县产业基础薄弱
　　榆林市地貌以长城为界，形成“北富南贫”的显著分化格局。北部风沙草滩区资源富集，坐拥全球七大煤田之一的“神木-府谷”煤田、陆上最大整装气田，依托能源开采、煤化工等产业，经济总量长期领跑全市；南部黄土丘陵沟壑区地势崎岖、生态脆弱，产业单一（以农业为主），南六县第一产业占比达20%以上，但农业产值却不足北部能源产业的十分之一，长期面临“北强南弱”的发展失衡问题。尽管近年来榆林通过设立专项资金（2024年达12亿元），支持南部县产业振兴，但南部县仍存在特色产业规模小、产业链条短（如佳县红枣、子洲黄芪等）、品牌影响力不足等问题，尚未形成与北部能源经济相匹配的产业竞争力。
　　（三）区域协同发展机制有待完善，跨区域规划衔接不足
　　榆林在重大基础设施建设中展现出较强的主动担当（如延榆高铁全额垫付资本金），但跨区域协同发展缺乏系统性制度支撑。当前，周边省份或城市与榆林的协作更多依赖“一事一议”的临时性协商，尚未建立常态化的利益共享、责任共担机